Beppu & Hiroshima
Hello!
Ça y est, nous avons quitté Tokyo !
Nous avons passé notre dernière soirée dans la capitale en allant assister à un hanabi (un feu d’artifice) en banlieue. 1h45 de spectacle pyrotechnique, dans une ambiance de festival. Une foule monstre, des stands partout, plein de gens en yukatas (sorte de kimono léger, et habit traditionnel des festivals) et deux européens : nous.
L’ambiance est détendue, les gens pique-niquent partout… Le feu d’artifice est plus le prétexte à une grosse fête que le point d’orgue de celle-ci.
Dimanche, direction la gare de Tokyo pour monter dans un shinkansen (TGV) en route pour Beppu, dans l’ile de Kyushu. 7h30 et trois changements plus tard, nous avons complètement changé d’atmosphère. La ville est à flanc de montagne, et donne sur la mer. Plus de gratte-ciels, mais beaucoup de maisons en bois, et les fumerolles des onsens (sources chaudes) qui font la fierté de la ville s’élèvent un peu partout.
Ici, on ne dormira pas en backpacker, mais en onsen ryokan, une auberge disposant de ses propres sources chaudes. Un peu plus la classe… surtout qu’on va pouvoir profiter de ces dernières en yukatas gracieusement fournis.
En 2 jours, nous nous sommes familiarisés avec les us et coutumes de l’onsen. On entre, on se déshabille complètement et on se lave, avant de pouvoir enfin s’immerger dans le bassin d’eau thermale. La température de ses derniers varie… de 40°C à plus de 60°C ! Lorsque le corps annonce qu’il a trop chaud, on sort, et on recommence l’opération depuis le début.
C’est extrêmement relaxant, et en plus, c’est bon pour la peau. Cool, non ?
On aura testé le bain public, l’onsen en plein air, au sable… D’ailleurs quand on se fait enterrer sous 15cm de sable brûlant, on fait des découvertes intéressantes : Adrien est claustrophobe.
Mardi matin, shinkansen de nouveau, en direction d’Hiroshima.
C’est une ville assez surprenante… 2 sites inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco : l’un pour un superbe temple bâti sur pilotis en 593, défendant l’entrée d’une ile sacrée (Itsukishima), et l’autre pour le dernier bâtiment resté en l’état après la chute de la bombe atomique, lâchée sur la ville le 6 aout 1945 (le Dôme de la bombe A).
Difficile de faire plus différent en termes de patrimoine historique… On s’est promené dans le grand parc, avant de s’arrêter devant la flamme perpétuelle, destinée à n’être éteinte que le jour où toutes les bombes atomiques auront été démantelées. C’est assez émouvant de se trouver là, et de penser qu’il y a 65 ans, 200.000 vies et une ville ont été détruites en l’espace de quelques secondes…
Entre les 2, la ville est un pôle industriel, parcouru par les trams, que rien ne distingue d’une autre ville japonaise si ce n’est l’énorme mémorial.
Demain direction Osaka !
PS : Concernant les challenges :
- Demander son chemin en japonais : fait.
Ça donne : Sumimasen, [là où on veut aller] desska ?
La réponse : 最初の右2番目の左にある
Et on remercie : Arigato gozaimasu !
- Prendre des photos des plaques d’égout : en cours
On publiera les photos à la fin. Mais Lucille avait raison. Faire des plaques d’égout, c’est un art, au Japon.
- Faire une journée « vending machine » : pas encore fait.
On essaiera certainement à Osaka.
- Manger un pain au haricot rouge : fait.
Et c’est super bon ! C’est comme un pain au chocolat, sauf que le chocolat est une pâte sucrée brun rouge bien sympa.
xoxo
Adrien et Marie
Hi all !
We eventually left Tokyo…
We spent our last day in the country’s capital going to a hanabi (fireworks) in the suburbs. 1h45 of pyrotechnical masterpiece, along with a festival atmosphere. Heaps of people, food stands everywhere, most of the attendants wearing yukatas (a kind of light kimono, and the traditional outfit for festivals), and two Europeans people: us.
Everybody is relaxed; families are having a picnic… The fireworks don’t seem to be the climax of the party, better the excuse of it.
On Sunday, we took off to Beppu, on Kyushu Island. After a 7h30 trip aboard 3 shinkansens (high speed trains) we got a whole new picture of Japan. The town is borded on one side by the sea, on the other by the mountain. No more skyscrapers, but wooden houses, and the city’s famous onsens (hot spring) fumes are visible almost everywhere.
Here, no backpacker’s hostel for us, but an onsen ryokan, an inn with its own hot springs. Classier… all the more since we’ll appreciate them in yukatas!
Want to know how to bathe in an onsen? Easy: strip naked, wash yourself thoroughly, and only then immerse yourself in the hot spring pool. Last info: its temperature can range from +40°C to… +60°C! When your body desperately asks for freshness, get out of the pool, and start the process over again.
Extremely relaxing, and good for the skin. Nice, isn’t it?
So we tested the public bath, the open air onsen, the sand onsen… And being buried under 15cm of burning sand lead to interesting conclusions: Adrien is claustrophobic.
On Tuesday morning, we boarded the shinkansen again, bound to Hiroshima.
It’s a very surprising town… which has 2 Unesco Word Heritage listed sites. One for a magnificent temple on stilts built in 593, commanding the entrance of a sacred island (Itsukishima), and the other one for the last untouched remnant of the ruins left by the first ever A-bomb, dropped on the city on August 6, 1945 (A-Bomb Dome).
Hard to beat in terms of historical difference… We strolled in the vast park, stopping in front of the perpetual flame, designated to be extinguished only the day when all A-bombs are destroyed. It is quite moving to be here, thinking that 65 years ago, 200.000 lives and and a town had been smashed in seconds…
In between, the city is an industrial nod, connected by trams, with no means to distinguish it from any other Japanese city but the wide memorial.
Tomorrow, Osaka!
PS: Regarding the challenges:
- Asking our way in Japanese: done
Asking: Sumimasen, [là où on veut aller] desska ?
The answer: 最初の右2番目の左にある
And saying thanks : Arigato gozaimasu !
- Taking pictures of manhole covers: in process
We’ll publish the photos when we are done. But Lucille was right, making manhole covers is a form of art, in Japan.
- Vending machine day: to be started.
We’ll certainly try in Osaka.
- Eating a red bean pan: done.
And that’s really good! Tastes like a sweet pastry.
xoxo
Adrien & Marie